Helen Merrill
Clear out of this worldMusiciens : Helen Merrill (voc), Roger Kellaway (p), Red Mitchell (b), Terry Clarke (dm), Tom Harrell (bgl, tp) et Wayne Shorter (ss, ts).
Thèmes : Out of this world, Not like this, I'm all smiles, When I grow too old to dream, Some of these days, Maybe, A tender thing is love, Soon it's gonna rain, Willow weep for me.
Enregistré : en juillet, août et septembre 1991 à New-York et Los Angeles.
Durée : 50'07".
Référence : Gitanes Jazz, Emarcy 510 691-2.Quelques notes à peine esquissées, juste un souffle de saxophone et la voix d'Helen Merrill, le souffle, un autre souffle. Pas étonnant que l'un des enregistrements les plus remarquables de la chanteuse ait été réalisé avec Stan Getz (Just Friends, Emarcy 842 007-2). Tous deux sont des musiciens de la respiration. Tous deux comptent ainsi leurs inconditionnels, tombés amoureux d'un son et d'un phrasé, et leurs détracteurs, qui leur reprochent une sorte de systématique. Helen Merrill s'est forgé cette identité-là et n'en démord pas. C'est sa manière à elle de dire le blues, dans ce registre soupiré, soufflé, parfois seulement chuchoté. Chanteuse du murmure, elle s'est ici associée à d'autres musiciens qui n'aiment pas élever la voix. Tom Harrell, somptueux au bugle, reconnaissable entre tous, maintenant qu'il est devenu l'un des trompettistes les plus demandés de la scène jazz américaine. Et Roger Kellaway, un grand pianiste, méconnu, un grand arrangeur aussi, trop longtemps resté dans l'ombre des studios. Ce disque n'échappera probablement pas à la césure ci-dessus citée. Faisant la part belle aux tempos lents, il ne joue la diversité qu'au travers des différentes formules orchestrales (du duo au quintet). Pour s'en convaincre, il faut notamment écouter l'étonnant dialogue avec le bassiste Red Mitchell sur « Some of these days », ainsi que « A tender thing is love », l'un des seuls thèmes un peu enlevé de cet enregistrement. Mais quel féroce appétit pour croquer une si belle mélodie !
Pascal Kober
Chronique publiée dans le mensuel Jazz Hot.Reproduction possible avec autorisation écrite de l'auteur.
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