John Patitucci
Heart of the bass

patitucci

Musiciens : Alex Acuña (perc), John Beasley (p) ou Chick Corea (kbd, p), John Patitucci (b) et orchestre de chambre ou quatuor à cordes.
Thèmes : Concerto for jazz bass and orchestra, Heart of the bass, Four hands, Mullagh, Bach prelude in G major, Miniatures for solo bass, piano and string quartet.
Enregistré : en 1991 à Los Angeles.
Durée : 57'05".
Référence : Stretch Records, GRP GRS 11012.

Dans les pièces de forme classique, la contrebasse a rarement bénéficié d'oeuvres à la hauteur de son potentiel. Au dix-neuvième siècle, un compositeur italien, Giovanni Bottesini (celui-là même qui dirigea « Aïda » de Verdi lors de sa première au Caire en 1871), écrivit plusieurs partitions pour l'instrument : « Duo pour clarinette et contrebasse » ou encore son « Grand concerto en Fa dièse mineur pour contrebasse ». Mais il s'agissait au mieux de pièces anecdotiques, au style quelque peu pompeux. Un reproche que l'on peut également formuler à l'égard de Jeff Beal qui signe ici ce « Concerto for jazz bass and orchestra ». Dans quel champ faire entrer ce disque hors-norme ? Selon quels critères d'évaluation faut-il évoquer la musique qui y est gravée ? Voilà typiquement un enregistrement qui déplaira aux disquaires : à écouter impérativement avant d'acheter. Le bassiste attitré de Chick Corea s'y montre sous son visage habituel : toujours très attaché à la qualité du son et à la ligne mélodique lorsqu'il utilise la contrebasse (sauf sur « Mullagh »), mais virtuose, seulement virtuose, à la basse électrique six cordes. Questions : existe-t-il une spécificité de cet instrument ? Et dans l'affirmative, Patitucci en joue-t-il avec suffisamment d'intelligence pour faire oublier qu'il pourrait s'agir d'une simple guitare (« Heart of the Bass ») ? Restent six jolies « Miniatures », composées par Chick Corea dans l'esprit de ses « Children Songs », et qui viennent heureusement rappeler que forme classique et culture jazz ne sont pas forcément antinomiques.

Pascal Kober

Chronique publiée dans le mensuel Jazz Hot.

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© Pascal Kober


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